एक शानदार वर्ल्ड कप में जहाँ उन्होंने बल्ले से 82 की औसत से रन बनाए, वहीँ भारत की आख़िरी लीग मैच में लगी चोट ने प्रतिभाशाली प्रतिका रावल के अभियान को बीच में रोक दिया। लेकिन इस चोट के बावजूद, प्रतिका ने टूर्नामेंट में सिर्फ 6 पारियों में 308 रन बनाकर खुद को टीम की हीरो के रूप में स्थापित कर दिया। उनकी बल्लेबाज़ी की तारीफ इस बात से झलकती है कि ट्रॉफी प्रेजेंटेशन के दौरान उनके साथी खिलाड़ियों ने व्हीलचेयर पर मौजूद रावल को भी पूरे गर्व के साथ समारोह का हिस्सा बनाया। इसके बाद जब टीम ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से मुलाकात की, तब भी प्रतिका की मौजूदगी सभी के लिए भावनात्मक पल थी।
दिल्ली में पीएम मोदी के निवास पर आयोजित रात्रिभोज के दौरान प्रतिका रावल को मेडिकल बूट और व्हीलचेयर में देखा गया। मैदान पर देश के लिए अपना सब कुछ झोंक देने वाली इस खिलाड़ी की सेवा खुद प्रधानमंत्री ने की। जब पीएम मोदी ने देखा कि रावल खुद खाना नहीं परोस पा रहीं, तो उन्होंने खुद उन्हें स्नैक परोसा और मुस्कुराते हुए पूछा – “पसंद है कि नहीं है?” इस पर प्रतिका और उनकी साथी खिलाड़ी हँसी में झूम उठीं।
शैफाली ने संभाली प्रतिका की जगह:
टीम के साथ बातचीत के दौरान पीएम मोदी ने कप्तान हरमनप्रीत कौर से भी भावुक मुलाकात की, जिन्होंने 2017 के वर्ल्ड कप फाइनल की यादें ताज़ा कीं। लेकिन इस बार कहानी जीत की थी — भारत ने इतिहास रचते हुए पहली बार महिला वर्ल्ड कप का खिताब अपने नाम किया।
प्रतिका के चोटिल होने के बाद उनकी जगह शैफाली वर्मा ने ओपनिंग संभाली और 87 रनों की शानदार पारी के साथ-साथ गेंदबाज़ी में दो विकेट लेकर टीम को मज़बूती दी।
डी.वाई. पाटिल स्टेडियम (नवी मुंबई) में खेले गए फाइनल में भारत ने दक्षिण अफ्रीका को 52 रनों से हराया, और देशभर में जश्न का माहौल छा गया। भले ही प्रतिका रावल मंच पर मेडल लेने नहीं पहुंच पाईं, लेकिन दिल्ली में हुई बैठकों के दौरान उनके गले में चमकता हुआ विजेता पदक साफ़ दिख रहा था — एक ऐसी खिलाड़ी का प्रतीक, जिसने दिल से खेला और दिलों पर राज किया।
