रावलपिंडी क्रिकेट स्टेडियम में खेले गए तीन मैचों की टी20 सीरीज के पहले मुकाबले में साउथ अफ्रीका ने पाकिस्तान को 55 रनों से मात देकर धमाकेदार आगाज़ किया। टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी अफ्रीकी टीम ने रीजा हेंड्रिक्स की शानदार हाफ-सेंचुरी की मदद से 20 ओवर में 9 विकेट पर 194 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया।
लक्ष्य का पीछा करते हुए पाकिस्तान की शुरुआत ठीक रही, लेकिन मध्यक्रम पूरी तरह बिखर गया। टीम 20 ओवर भी पूरा नहीं खेल पाई और 18.1 ओवर में 139 पर ही ढेर होकर मैच गंवा बैठी।
इस जीत के साथ साउथ अफ्रीका ने एक खास रिकॉर्ड भी अपने नाम किया — वह रावलपिंडी में पहले बल्लेबाज़ी करते हुए टी20 इंटरनेशनल मुकाबला जीतने वाली पहली टीम बन गई। इससे पहले यहां खेले गए 8 टी20I मैचों में हर बार लक्ष्य का पीछा करने वाली टीम विजयी रही थी। इसी वजह से पाकिस्तान के कप्तान सलमान अली आगाज ने टॉस जीतकर गेंदबाजी चुनी थी, लेकिन उनका फैसला उल्टा पड़ गया।
पाकिस्तानी पारी की बात करें तो साहिबजादा फरहान (24) और सैम अयूब (37) ने पहले विकेट के लिए 31 रन जोड़े, लेकिन इसके बाद मिडिल ऑर्डर बिखर गया। बाबर आज़म 0 पर, कप्तान सलमान आगा 2, उस्मान खान 12 और हसन नवाज़ 3 रन बनाकर सस्ते में आउट हो गए। एक समय पाकिस्तान ने 89 रन तक 7 विकेट गंवा दिए थे।
साउथ अफ्रीका की ओर से कॉर्बिन बॉश (4 विकेट) और जॉर्ज लिंडे (3 विकेट) ने गेंद से कोहराम मचा दिया। लिंडे ने 22 गेंदों पर 36 रन बनाकर बैट से भी अहम योगदान दिया और प्लेयर ऑफ द मैच चुने गए।
